Aino Tapola on noussut ensi kertaa urallaan maailmanrankingin kärkeen. Hän nousi tänään 25.6. julkaistulla rankinglistalla naisten 1-luokan ensimmäiseksi puolalaisen Dorota Bucławin edelle. Bucław oli ollut rankingin ykkösenä yhtäjaksoisesti heinäkuusta 2011 asti.

Tapola on jo vuosia kuulunut luokkansa parhaisiin pelaajiin. Tokion paralympialaisissa vuonna 2021 hänestä tuli ensimmäinen suomalainen pöytätenniksessä paralympialaisiin edennyt nainen, ja toisen kerran hänet nähtiin paralympialaisissa Pariisissa viime vuonna. Ansioluettelosta löytyy myös MM-hopeaa ja EM-pronssia.

Tapola ylsi viime viikolla Tšekissä Ostravassa järjestetyssä ITTF World Para Future -turnauksessa hopealle, mikä riitti nostamaan hänet kokeneen Bucławin edelle rankingin kärkeen. Kevät on sujunut muutenkin mallikkaasti, ja kahdessa kilpailussa – maaliskuussa Lignanossa Italiassa ja toukokuussa Slovenian Laskossa – Tapola on juhlinut 1-luokan voittoa.

Arvokilpailuista tänä vuonna ohjelmassa on EM-kilpailut, jotka järjestetään Ruotsissa marraskuussa. Rankingin ykkösenä Tapola on yksi luokkansa suosikeista.