Liittohallitus kokousti torstaina. Aluksi kunnioitimme hiljaisella hetkellä keskiviikkona haudattua Jouko Lappia, joka aikanaan istui monet vuodet hallituksessa. Jokke oli luottamusmies sanan varsinaisessa merkityksessä; hänen sanaansa saattoi todella luottaa.

Valiokuntien tilannekatsauksessa työvaliokunta totesi, että Ruskeasuolle on saatu pari uutta pöytäkumppania. Yhteistyökumppaneiden hankinnassa ei kuitenkaan kokonaisuutena ole onnistuttu kovinkaan hyvin. Huippu-urheiluvaliokunnassa oltiin tyytyväisiä Ismo Lallon ja Esa Miettisen para-EM-pronssiin sekä siihen, että Suomen miehet onnistuivat Luxemburgin EM-kisoissa varmistamaan paikkansa ensi kevään MM-kisoihin Halmstadiin. Alex Naumin hyvä esitys oli erityinen ilonaihe. Muista kansainvälisistä asioista Sonja raportoi, että jatkossa EM-joukkuekisaan pääsee vain 24 maata. Karsintajärjestelmääkin on taas uudistettu. Karsinta ei tule olemaan suomalaisille helppo, jos toki ei mitenkään mahdotonkaan.

Seuravaliokunta vastasi alkukaudesta Vantaalla järjestetyistä Seurapäivistä. Jatkossa tälle tapahtumalle yritetään löytää kalenterista vakioajankohta. Veteraanit pelasivat syksyn perinnemaaottelun Viroa vastaan voitokkaasti.  IT-valiokunta kehittää edelleen pelaajatietokantaa ja striimaustekniikkaa. Myös tiedot Jyrki Nummenmaan uuden kilpailunhallintaohjelmiston etenemisestä ovat rohkaisevia. Kilpailuvaliokunnassa puolestaan iloitaan ennätyksellisestä joukkuemääristä liiton sarjoissa ja toivotaan, että uudestaan synnytettävä juniori-TOP keräisi mahdollisimman paljon osanottajia.

Taloudessa menemme suurin piirtein budjetissa. Tammikuussa SPTL:n toimisto muuttaa monen muun lajin mukana Pitäjänmäelle, jonne on tulossa kaikkien mailapeliliittojen yhteinen toimitila.

Seuroille tärkeä tieto on se, että liiton syyskokous pidetään Joukkue-SM:n yhteydessä Ruskeasuolla 28.10 klo 17. Asioista tulee ensi tilassa tietoa liiton sivuille, mutta hallitusjäsenten vaali (4 erovuoroista) sekä budjetti ja toimintasuunnitelma ovat asioista tärkeimmät. Yksi sääntömuutosehdotuskin on tulossa, sillä kevään tapahtumista opimme, että sopupelisääntöämme on täydennettävä mahdollisesta rikkeestä aiheutuvilla sanktioilla.

Finlandia Open pelataan 7.-10. joulukuuta Kisakalliossa ja taas tarvitaan paljon vapaaehtoistyöntekijöitä. Aikataulusyistä joukkuekilpailun formaattia on muutettu siten, että ensin pelataan kaksi kaksinpeliä. Jos peli on niiden jälkeen 1-1, pelataan ratkaiseva nelinpeli.

Liiton 80-vuotisjuhlat puolestaan ovat 27.10.2018, mutta paikka on vielä auki. Se on kuitenkin selvää, että historiateos valmistuu tuohon mennessä. Sen rahoittamiseksi järjestetään samantapainen joukkorahoitushanke kuin Pena Oláhilla on alkuvuodesta.

Helsinki Junior Open järjestetään jatkossa liiton voimin ja ensi keväänä se on toukokuun viimeisenä viikonloppuna. Vielä kokous myönsi Eeva Erikssonille poikkeusluvan osallistua M85-sarjaan veteraanien SM-kisoissa ja Martti Matilaisen pelioikeuden Vilhulan Vireen paidassa. Jälkimmäinen siksi, että Pieksämäen Pyrinnöllä ei enää ole pöytätennistoimintaa.

Oikein mukavaa alkanutta pelikautta kaikille pöytätennisihmisille

Esko Heikkinen

SPTL:n historian ensimmäiset D- ja E-luokkien SM-kisat käytiin viikonloppuna Koskella. Kisojen sankariksi nousi LPTS:n nuori Leonid Pullinen, joka voitti jaossa olleesta neljästä mestaruudesta tasan puolet eli kaksi. Leonid oli paras sekä 1500 (D)-luokan kaksin- että nelinpelissä. Jälkimmäisessä hänen kumppaninsa oli isäntäseuran Kosken Kaiun Bahman Khosravi, joka omaa uraa paremmin tunnetaan Samin ja Joonatanin isänä.

D-luokkaan lähti yli 50 pelaajaa. Leonid oli lopulta aika ylivoimainen, sillä sekä välierä YPTS:n yllättäjän Jarmo Toivolan että loppuottelu TuPyn Jari Heikkilän kanssa meni 3-0. Rohkeuden puutteestakaan poikaa ei voi syyttää, sillä hän vaihtoi kesken kisan mailaansa uudet kumit. Luokan toinen kolmonen oli HäKin Ville Rantanen.

Pohjanmaalaiset hallitsivat 1300 (E)-luokan pelejä melko lailla. Kotirannan Kunto nappasi kaksinpelissä kaksoisvoiton, kun Bengt Lerviks oli tiukassa finaalissa hiukan parempi kuin Börje Ström. Pronssit menivät pääkaupunkiseudulle eli Espoon Jussi Hakalalle ja Tikkurilan Harri Kylliölle.

Saman luokan nelinpelin finaalin kumpikin kaksikko koostui vähän kokeneemmasta ja vähän nuoremmasta pelaajasta. Seinäjoen Pekka Övermark (kokeneempi) ja Risto Jokiranta (nuorempi) löivät Ylivieskan Jarmo Toivolan (k) ja Jami Kokkolan (n) 3-1. Sekä Jokiranta että Kokkola pelaavat tyylikästä pingistä. Varsinkin välierässä Jamin kämmenspinni oli tehokas.

Toivola oli kisan ehdottomia yllättäjiä, sillä plakkariin iskettiin myös prossimitali 1500-luokan kaksinpelistä. Mainita kannattaa myös Hämeenlinnan perusvarma Pauliina Niskanen, joka nappasi SM-pronssin kummankin luokan nelinpelistä ja eri parin kanssa.

Ensimmäistä kertaa järjestetyt kisat osoittivat heti sekä tarpeellisuutensa että jännittävyytensä. Väki tällä tasolla on niin tasaista, että sijoitettujen on hankala pitää pintansa ja yllätyskäänteitä tapahtuu jatkuvasti jopa erän sisällä. Osanottajakaarti käyttäytyi mainiosti ja kisojen henki oli mainio.

Kisapallo oli uusi Stiga Perform. Tällä tasolla pommit eivät ole vielä kaikkien kovimpia, mutta eipä mennyt pallojakaan rikki: järjestäjän käsityksen mukaan vain yksi ja sekin siksi, että Kujalan Jari sattui vahingossa astumaan sen päälle. Eli uudet pallot kestävät ihan eri tavalla kuin edellisen pallosukupolven aikana.

KoKa selvisi järjestelyistä vähintään kohtuudella. Ensimmäistä kertaa aikatauluun merkitty ruokatauko tuntui toimivan hyvin. Kaiun Facebook-sivuille ilmestyy kuvia ja koko kisan ajan pyörinyttä nettistriimiäkin katseltiin mukavasti.

Kosken Kaiku kiittää ja onnittelee uusia SM-mitalisteja.

EM-kisojen yhteydessä on juhlittu 60-vuotiasta Euroopan Pöytätennisunionia ja pidetty myös se kongressi. Torstain juhlissa vähän suorastaan oli kateellinen olo, kun ruotsalaiset marssittivat saliin mm. Christer Johanssonin, Glenn Östhin, Anders Thunströmin, Hasse Kroonin ja Peter Sartzin. Siinä oli mestarivalmentajia melkoinen nippu ja monta jäi vielä kotiinkin.

Torstaiaamun yleiskokouksessa oli paikalla 43 maata ja kaksi vielä valtakirjalla. Kokous alkoi uusien kunniajäsenten valinnalla. Sellaiseksi tuli mm. italialainen mutta kokouksissa Bosnia-Hertsegovinaa edustava Stefano Bosi, järjestön edellinen puheenjohtaja. Myöhemmin kokouksessa jaettiin myös kunniamerkkejä, jollaisen sai mm. Eslövissä Alex Naumia valmentava Sartz.

Budjetista – joka on melko tarkkaan miljoona euroa – sekä vuoden 2016 tilinpäätöksestä puhuttaessa alkoi sitten melkoinen show, kun juuri kunniajäseneksi valittu Bosi (suomalaisten hyvin tuntema ex-maajoukkuepelaaja) höykytti Sonjaa ja muuta järjestön hallitusta puheenjohtajan palkkiosta.

ETTU:n puheenjohtaja saa korvausta noin 60 000 € vuodessa. Ronald Kramer on sinänsä mies paikallaan – hankkinut mm. aika paljon yhteistyökumppaneita –  ja matkustaa paljon, joten ITTTF:n käytännössä maksama korvaus on sinänsä melkein jokaisen mielestä ok. Ongelma on se, että siitä on tiedotettu kohtalaisen vaatimattomasti (selvyyden vuoksi todettakoon, että Suomen liitossa sen paremmin hallitus kuin puheenjohtajistokaan eivät saa palkkaa tai muuta korvausta). Budjetti ja tilit kuitenkin hyväksyttiin ja vastuuvapaudet myönnettiin. Vuoden 2016 tulos oli noin 60 000 euroa plusmerkkinen.

Kokous teki yhden todellisen uudistuksenkin, kun se päätti rajoittaa jatkossa EM-kisan joukkuekilpailun lopputurnauksen joukkuemäärän 24:ään. Näin siksi, että nykymuotoisille kisoille ei tahdo löytyä järjestäjiä, kun ne muodostuvat taloudellisesti liian haasteellisiksi.

Perjantaina oli koolla Pohjois-Euroopan Pöytätennisunioni eli NETU. Tanskan liitto oli saanut uuden puheenjohtajan (Anders Moelgaard). Veteraanien NETU-kisat ovat 7.-9.2018 Uppsalassa, Juniori-NETU ensi kesänä Virossa, kuten myös seniorien NETU-kisat.

NETU-kokouksessa keskusteltiin myös uudesta EM-kisaformaatista sekä kansallisista mahdollisuuksista lähettää karsintaotteluja kunkin liiton omin välinein. Viimeksihän se ei ollut mahdollista ETTU:n sopimuksen vuoksi.

NETUn aikuisten kisojen joukkuekilpailun formaatti on muuttunut, kuten myös kaksinpelien. Joukkueeseen tulee alkulohkot ja kaksinpelissä kahdeksan parasta sijoitetaan suoraan kaksinpelin pääpaperille. Muut pelaavat alkulohkoissa.

Esko Heikkinen

1500-luokka on arvottu uudelleen, sillä kisan ykkössijoitettu pelaaja jää pois sairauden vuoksi.  Tämä merkitsee myös muutoksia aikataulussa, sillä nyt ko. luokan poolit B ja I alkavat klo 15. Muiden luokkien osalta aikataulut ovat ennallaan.

Saimme suruviestin Ville Lapilta: Jouko Lappi on nukkunut pois.

Jokke oli paitsi Pts Stigan voimamies, myös Pöytätennisliton todellisia luottomiehiä varsinkin 1980-luvulla.

Jouko kuului liittohallitukseen ja toimi mm. kilpailu- sekä halli- ja kalustovaliokunnan vetäjänä. Kilpailukalenteri syntyi jämptin miehen käsistä ajallaan. Kukaan liene koskaan epäillyt Joken ehdotonta objektivisuutta missään asiassa.