Sekä Benedek Oláh että Alex Naumi aloittivat Portugalissa pelattavat pöytätenniksen kaksinpelien Euroopan maanosakarsinnat yhdellä voitolla ja yhdellä tappiolla. Anna Kirichenkon saldoksi kirjattiin keskiviikkona kaksi tappiota.
Avauspelissä Oláhin käsittelyssä taipui tanskalainen Tobias Rasmussen numeroin 4-2 (11-5, 11-3, 11-13, 7-11, 11-9, 11-9).
– Hyvä startti kisoihin. Ensimmäisen pelin puolivälissä oli vähän vaikeuksia, mutta lopun Pena selvitti hienosti esittäen parasta peliään pitkään aikaan, päävalmentaja Mattias Bergkvist summasi.
Iltapelissä Unkarin Adam Szudi oli suomalaista vahvempi erin 4-2 (11-13, 11-4, 11-7, 11-6, 3-11, 11-6).
– Pelaajat ovat tuttuja toisilleen, sillä he harjoittelevat Unkarissa paljon yhdessä. Vastustaja tiesi Penan aseet ja sai hänet taktisesti hyvin lukkoon, Bergkvist analysoi.
Naumi puolestaan täräytti avauspäivän kovimman pommin voittamalla 161 sijaa maailman rankingissa olevan belgialaisen Florent Lambietin 4-3 (4-11, 11-8, 7-11, 11-9, 11-9, 9-11, 11-7). Kosken Kaiun kasvatin päivän toinen peli päättyi 1-4 (6-11, 6-11, 11-8, 8-11, 8-11) -tappioon Luxemburgin Eric Glodille.
– Alex nappasi kovimman voiton urallaan kaatamalla Lambietin, Bergkvist hehkutti Naumin voittoa.
Kirichenko puolestaan hävisi avauspäivän ottelunsa erin 1-4 sekä serbialaiselle Izabela Lupuleskulle että tanskalaiselle Mie Skoville ja näin ollen on ulkona karsinnan toisesta vaiheesta.
Oláhin ja Naumin jatkopaikka karsinnan toiseen vaiheeseen ratkeaa torstaina pelattavissa alkulohkon päätösotteluissa.
Jokaisen lohkon kaksi parasta etenee kakkosvaiheen kaavion, jonka kaksi parasta saa suoran paikan Tokioon. Loput 18 (miehet) 22 (naiset) pelaajaa jatkavat viimeisten olympiapaikkojen metsästämistä karsintojen kolmannessa vaiheessa.