ITTF World Tour Platinum, Qatar Open – Oshima erin 4-2 Olahia parempi

Kansainväliset kilpailut

Benedek Olah taistelee maailmanrankingpisteistä ITTF:n korkeimman Platinum-tason Qatar Openissa Dohassa. Karsinta alkaa 26.3. ja turnaus päättyy 31.3. Mukana on 170 miespelaajaa ja 105 naispelaajaa. Äärimmäisen kovaa tasoa kuvastaa se että miehissä turnauksessa on mukana maailman 16 parhaan joukosta 15 pelaajaa, vain ykköspelaaja Fan Zhendong puuttuu. Naisten puolella tilanne on lähes sama, vain kakkos- ja kolmospelaajat puuttuvat.

Valmentaja Mattias Bergkvist kommentoi Olahin turnausta positiiviseen sävyyn. ”Olah on erittäin hyvä. Uskon että on kyse pienistä asioista, kunnes hän alkaa myös voittaa näin vaativia otteluita. Vastustajat ovat parhaalla tasolla, joten tarvitaan hieman tuuria heidän voittamisekseen. Kokonaisuutta katsoen Olahin pelitaso on erittäin korkea  juuri nyt.”

Benedek Olah taisteli hienosti maailmanlistan 31. Yuya Oshimaa vastaan mutta joutui taipumaan 2-4 tappioon. Olah johti ottelua erin 2-1, kolmen viimeisen erän mennessä japanilaiselle.

Olahin turnaus päättyi.

Kaksinpelin karsinnan 3.kierros
Benedek Olah – Yuya Oshima (JPN) 2-4 (15-13, 5-11, 11-5, 7-11, 6-11, 7-11)

Benedek Olah selvitti Qiu Dangin erin 4-1 karsinnan toisella kierroksella. Kolmannella kierroksella Olah kohtaa keskiviikkona kovan haasteen, japanilaisen WR 31. Yuya Oshiman.

Kaksinpelin karsinnan 2.kierros
Benedek Olah – Qiu Dang (GER) 4-1 (11-7, 11-6, 12-10, 8-11, 11-8)

Benedek Olahin (ranking 78) arpaonni karsinnassa on haastava, kuten turnauksen arvolle sopii. Avauspelissä vastassa on Saksan maajoukkueringin pelaaja Qiu Dang (ranking 106) jonka jälkeen toisessa ottelussa tyrkyllä on maailmanrankingin 31. pelaaja japanilainen Yuya Oshima. Tästäkään voitolla ei vielä paikka 32 pelaajan pääsarjassa aukea, vaan voitto pitää kaivaa vielä myös viimeiseltä karsintakierrokselta.

Yleissivu: https://www.ittf.com/tournament/5002/2019/2019-ittf-world-tour-qatar-open/

Matti Launonen on kuollut

Muut, Parapöytätennis

Parapöytätenniksen moninkertainen maailmanmestari ja olympiavoittaja Matti Launonen menehtyi lauantaina. Jokin aika sitten Matti kaatui kotonaan Floridassa sisäpyörätuolillaan, loukkaantui ja jäi sille tielle. Matti oli syntynyt 31.5.1944 eli hän olisi täyttänyt toukokuussa 75 vuotta.

Matti vammautui suunnistuksen kilpailumatkalla auto-onnettomuudessa lukioikäisenä ja aloitti pöytätenniksen. Hän kilpaili vaikeimmin vammautuneiden pyörätuolipelaajien ykkösluokassa.

Matti oli Taisto Kainun kanssa pöytätenniksen ensimmäinen suomalainen arvokisaosallistuja Stoke Mandevillen MM-kilpailuissa 1971. Monilajikisoissa Launoselle ei tullut pöytätennismenestystä, mutta uinnissa hän saavutti kaksi hopeaa.

MM-kilpailuissa Launonen saavutti peräti 44 arvokisamitalia. Paralympialaisista ensimmäinen mitali oli joukkuekisan hopea Torontosta 1976 Pekka Hätisen kanssa. Ensimmäinen henkilökohtainen paralympiamitali oli pronssi, jonka Launonen saavutti Arnhemissä 1980. Kultamitalin vuoro oli Barcelonassa 1992. Viimeisin Launosen paralympiamitaliksi jäi Sydneyn henkilökohtainen hopea vuodelta 2000. Matti valittiin vuoden vammaisurheilijaksi 1997.

Itse tutustuin Mattiin 1970-luvun lopulla Liikunnalla. Blokeeraus oli varmaa, joten Matin kanssa kelpasi kenen tahansa harjoitella. Omintakeisen huumorin savolaismiehestä ei voinut olla pitämättä. Kilpailuvietti oli kova ja kisapelit kangastelivat kuopiolaisen mielessä edelleen ennen nyt sattunutta onnettomuutta.

Mr. pyörätuolipingis on poissa. Esitän Suomen Pöytätennisliiton ja kaikkien suomalaisten pingisihmisten puolesta osanottoni Matti Launosen omaisille ja muille läheisille.

Esko Heikkinen

(Kiitokset Esa Miettiselle, jonka artikkeliin ”Pingpongista Pöytätennikseen” -kirjassa yo. tiedot perustuvat)