Liittohallitus kokoontui keskiviikkona kautensa viimeiseen kokoukseen. Uusi hallitus (neljä jäsentä erovuorossa eli Bengt Ahti, Riku Anttila, Matti Kurvinen ja Teemu Oinas ) kuten myös puheenjohtajisto valitaan runsaan viikon kuluttua pidettävässä liittokokouksessa, jonne tietenkin toivotaan runsasta osanottajajoukkoa.

Perinteinen valiokuntakatsaus pidettiin tällä kertaa lyhyenä, sillä aikaa varattiin toimintasuunnitelma- ja budjettiehdotuksen läpikäynnille sekä strategian uudistamisen avauskeskustelulle.

Sen verran kuitenkin todettiin, että Suomi on Asko Rasisen ja Joonas Kivimäen myötä saanut kaksi blue badge -tuomaria, joka on korkeinta, mihin tuomitsemistehtävissä voi yltää. Arvokisojen ykköstuomarit valitaan tästä joukosta, joten onnittelut Askolle ja Joonakselle. Onnittelut saa myös Alex Naumi, jonka Annika Lundströmin tavoin on saanut paikan junioreiden MM-kisoihin Australiaan. Vielä on syytä mainita, että puheenjohtaja osallistuu perjantaina OPT-86:n edustajien kanssa tapaamiseen Oulun kaupungin edustajien kanssa. Aiheena on Oulun pelipaikka-asiat.

Kokous puhui hiukan vielä myös jo takana olevista 80-vuotisjuhlista. Yleinen käsitys oli, että ne eri osioineen onnistuivat mainiosti. Jo ensi tiistaina ollaan kovasti takaisin arjessa, kun Suomi kohtaa miesten EM-karsinnassa kotikentällä Sveitsin. Mahdollisuuksia lohkovoittoon on, joten tervetuloa Rusalle kannustamaan Suomi voittoon. Naiset pelaavat viimeisen karsintaottelunsa 4. joulukuuta Israelissa. Aika pian on myös jo Finlandia Open Kisakalliossa. Osanottajia on 30 maasta melko lailla saman verran kuin vuosi sitten. Benedek pelaa tosissaan kisan voitosta, mutta ei tule pääsemään helpolla. On huomattavaa, että kisaan on tulossa peräri 22 kansainvälistä tuomaria.

Liiton taloustilanne näyttää tässä vaiheessa vuotta varsin samalle kuin vuosi sitten. Olemme ainakin lähellä budjetin mukaista tulosta, mutta juuri esimerkiksi Finlandia Openin onnistuminen on tämän tavoitteen kannalta merkityksellinen asia.

Ennen ensi vuoden talous- ja toimintasuunnitelmaa liittohallitus keskusteli hetken uudesta strategiasta. Sen julkistus on tulevan hallituksen asia, mutta ihan tyhjästä ei senkään tule työhönsä lähteä. Uusia elementtejä ovat ainakin lajin brandi, pelipaikkapolitiikka sekä valmentajakoulutukseen panostaminen.

Hallitus päätti myös budjetista ja toimintasuunnitelmasta, joita tullaan esittämään liittokokoukselle. Kyseiset materiaalit tulevat liiton sivuille kohtsilleen. Rahapuolella tavoitteena on suurin piirtein nollabudjetti.

Melko pian Finlandia Openin jälkeen saamme vuoden viimeisen Pöytätennislehden. Sen lyhyen sisältöhahmottelun jälkeen edessä olikin vain kokouksen päätös, jonka yhteydessä kiitimme hallitusuransa ilmeisesti lopullisesti tähän kokoukseen päättänyttä Bengt Ahtia. Benkku istui ensimmäisen kerran hallituksessa jo 1960-luvun puolella, joten mittaa urakalle on kertynyt. Epäilen, että Benkulla on plakkarissaan ennätysmäärä hallituksen kokouksia. Siitä asemasta on mukava lähteä ”eläkkeelle”.

Esitän lämpimän kiitokseni juhlaväelle sekä SPTL:n hallituksen että tapahtuman järjestelytoimikunnan puolesta. Alustavan palautteen perusteella uskallamme puhua täysosumasta!

Niin moni teki niin paljon, kuten esimerkiksi Mika Räsänen ja Tom Kiias. Tompan kuvaustuotoksiin palaamme myöhemmin. Erityinen kiitos myös Bengt Ahdille, Martti Autiolle, Jouko Mannille ja Jarmo Siekkiselle, jotka vastasivat tapahtuman suunnittelusta.

Mutta mikään juhla ei ole mitään ilman vieraita! Oli äärimmäisen hienoa, että saimme juhliimme niin laajan osanottajoukon ympäri Suomea. Tunnelma oli hieno myös Ruskeasuon maaottelutapahtumassa.

Esitän samalla onnitteluni kaikille ansiomerkin tai muun tunnustuksen saaneille. Samalla tiedoksi, että Hall of Fame on saanut omat verkkosivut. Ne löytyvät täältä.

Esko Heikkinen

Liittohallitus kokoontui torstaina. Tunnelmat olivat aluksi apeat, sillä olimme aamulla saaneet tiedon Esa Ellosen poismenosta. Hallitus kunnioitti kunniapuheenjohtajamme muistoa hiljaisella hetkellä.

Valiokuntien tilannekatsaus käytiin läpi nopeutetulla aikataululla, sillä edellisestä kokouksesta oli vain kuukausi. Työvaliokunta ei tässä välissä kokoontunut kertaakaan ja ainakin puheenjohtajan aika on mennyt lähinnä 80-vuotisjuhlien järjestelyissä ja Espanjan EM-reissulla.

Paravaliokunta on syksyn aikana järjestänyt leiritoimintaa ja Aino Tapola on mukana myös nuorten paralympiaryhmässä. Valiokunnalla on paljon asioita kesken ja palavereja on käyty mm. sponsoroinnista, luokittelusta ja kilpailujärjestelmästä. Keskustelimme myös paraurheilijoiden tietosuojakäytännöistä. Toiminnanjohtaja täydensi valiokunnan tietoja liiton sivuilla jo kokouksen aikana.

Kilpailuvaliokunta on päivittänyt kilpailukategorioita, joita tällä kaudella vasta harjoitellaan. Päivitetyt ohjeet löytyvät verkkosivuilta, uutuutena mukana on valiotason kilpailu. Junioreiden Top-kutsu on myös sivuilla, sinne toivotaan paljon osallistujia.

IT-valiokunta kehittää edelleen ratinglaskentaa Anders Lundströmin aikanaan luoman softan pohjalta. Töitä on. Pingis-TV:n lähetys saadaan Stiga-Maljasta ja Tampereen mestaruussarjakierrokselta ja lisenssejä pystyy maksamaan liiton sivuilla. Jyrki Nummenmaa kehittelee edelleen kilpailunveto-ohjelmistoaan.

Huippu-urheilussa takana ovat EM-kilpailut, joissa Benedek pelasi hyvin. Alex Naumi oli lähellä huippuvoittoa, mutta Anna Kirichenkon otteita haittasi kipeä olkapää. Ensi viikolla miehet ovat tiistaina Skotlannissa EM-karsinnassa ja naiset kohtaavat samaan aikaan Ruskeasuolla Liettuan. Kaikki paikalle klo 18 katsomaan mm. Aleksandra Titievskajan seniorien maajoukkuedebyyttiä.

Seuravaliokunta tiedotti, että kenttäpäällikkö Taneli Keinosen kenttäkierros on menossa, nyt on oltu Oulussa. Veteraaneissa Uppsalan NETU-kisojen menestys oli vähintään kohtalaista, saaliina mm. Kari Merimaan kaksinpeli- ja Jouko Mannin sekanelinpelimestaruudet. Perinteinen Viru-cup on poikkeuksellisesti vasta tulossa.

Sonja raportoi kansainvälisistä asioista, joissa politiikka on kovaa (ks. erillinen raportti ETTU:n kokouksesta). Tilanne on meidän näkökulmastamme huono myös ITTF:n kanssa, sillä se keskittyy vain aivan huippupelaajiin ja -maihin. Anna Kirichenkon kohtalo on tästä malliesimerkki: kisojen säännöt muuttuvat lennossa, ja yhtäkkiä Belgian avoimiin matkaava suomalaispelaaja on mukana suoran cupin kisassa, vaikka luuli olevansa menossa ensin alkulohko-otteluihin. Samoin olivat asiat Tsekissä.

Kokouksen iso asia oli 80-vuotisjuhlat, jotka alkavat jo näyttää oikeilta juhlilta, sillä mukana on jo selvästi yli 100 ilmoittautunutta. Edelleen kuitenkin mahtuu mukaan, seuralaisineen!

Ohjelma on vähän elänyt: nyt liiton hopeiset ja pronssiset ansiomerkit jaetaan pääjuhlassa ja muut tunnustukset iltajuhlassa. Pihla Eriksson ja Miikka O´Connor ovat alustavasti lupautuneet kauppaamaan historiakirjoja aulassa. Tilaisuuden pukukoodi on smart casual ja urheilun ansiomerkit. Seuroille tiedoksi, että SPTL:n ansiomerkkejä voi edelleen anoa ansioituneille toimijoille.

Illallistilaisuudessa jaetaan kultaiset ansiomerkit, plakaatit, kunniajäsenyydet ja Hall of Famen jäsenyydet. Kuulemme myös mahdolliset ulkomaiset tervehdykset. Musiikista vastaa Jiri Nikkinen & The Beatles Tribute Band. Jo pelkästään musiikin vuoksi kannattaa tulla, muusta ohjelmasta puhumattakaan! Ilmoittaudu viimeistään 12. lokakuuta, mielellään jo aikaisemmin.

Liittohallitus tai ainakin osa siitä aloittaa juhlapäivän jo klo 11 ensimmäisen puheenjohtajamme Bruce Campbellin haudalla Hietaniemessä. Kaikki pingisihmiset ovat sinne tervetulleita. Ainakin osa heistä on kuitenkin samaan aikaan Ruskeasuolla Viron kanssa pelattavassa 50 vastaan 50 -maaottelussa.

Lehti 3/18 yritetään saada ulos mahdollisimman pian. Juhlalehdestä tulee iso, 48 sivua. Talousseurantaakin tehtiin, mutta paljon on kiinni lisenssituloista ja Finlandia Openista, joiden molempien suhteen olemme vielä vaiheessa. Viime vuoden malliin kuitenkin mennään.

Liittokokous järjestetään Joukkue-SM:n yhteydessä 24. marraskuuta. Sinne hallitus valmistelee talousarvion ja toimintasuunnitelman. Liiton strategiaakin on syytä miettiä etenkin huippu-urheilun ja valmentajakoulutuksen ja -rekrytoinnin osalta.

Liittohallitus hyväksyi vielä kahden PT Espoon pelaajan edustusoikeuden sarjapeleissä ja SM-kisoissa. Siirtoanomus Spinnistä hyväksyttiin, koska vanha seura ei nähnyt siirrolle estettä. Viimeisenä asiana päätettiin vielä tukea Annika Lundströmin matkaa junioreiden MM-kisoihin.

Liittomme kunniapuheenjohtaja Esa Ellonen siirtyi ajasta ikuisuuteen torstaina 27.9.2018. Aikanaan 14 vuotta SPTL:a johtanut Ellonen oli kuollessaan 84-vuotias. Hän oli myös oman aikakautensa huippupelaaja, kaksinpelin Suomen mestari vuosina 1952 ja 1957. Mestaruudet tulivat aikalaisten käsityksen mukaan enemmän palloilulahjakkuuden kuin tinkimättömän harjoittelun ansiosta.

Piakkoin ilmestyvässä lehdessä 3/18 julkaistaan Esa Ellosen nekrologi. Suomalainen pöytätennisväki ottaa osaa kunniapuheenjohtajammme omaisten suruun.

Esko Heikkinen

Euroopan pöytätennis on jakautunut, luottamuslause istuvalle puheenjohtajistolle

EM-kilpailujen yhteydessä on tuttuun tapaan pidetty myös kokouksia. Hollantilaisen puheenjohtajan Ronald Kramerin (joka on muuten jo ilmoittautunut liiton 80-vuotisjuhliin) palkkiosta on taisteltu pitkään ja asia herättää intohimoja edelleen. Esimerkiksi noin kuuden tunnin kokouksen verran.

Alku otettiin kuitenkin vanhaan tapaan Pohjois-Euroopan unionista eli NETU:sta. Vasta keväällä uudeksi puheenjohtajaksi valittu tanskalainen Peter Sundbaek ei yllättäen – on kuulemma uusi työ ja pitää nyt sapattia pöytätenniksestä – ollut paikalla, joten puhetta johti Tanskan liiton puheenjohtaja Anders Molgaard.

Paikalla olivat Liettuaa ja Grönlantia lukuun ottamatta kaikki jäsenmaat, Suomesta allekirjoittanut sekä Sonja Grefberg. Paljon ei tullut uutta, mutta seuraavat kisat näyttävät nyt olevan varmoja:

• 2019 NETU Juniorit pelataan vanhaan tapaan kesällä Viron Haapsalussa
• 2020 NETU Veteraanit pelataan keväällä Latvian Liepajassa
• 2020 NETU Seniorit pelataan Liettuan Vilnassa. Pyrkimys on, että kaikki maat osallistuisivat.

Ruotsin puheenjohtaja ja ITTF:n varapuheenjohtaja Petra Sörling (joka hänkin on tulossa juhliimme) kertoi, että ITTF:n strateginen ohjelma etenee maanosakohtaisesti. Olen kirjoittanut siitä Euroopan osalta jutun seuraavaan lehteemme, joka ilmestyy varsin pian.

Sonja sai ETTU:n hallituksen jäsenenä raportoida ETTU:n tilanteesta ennen isoa kokousta. Eurooppa on jakautunut kahtia. Suomi ilmoitti julkisesti tukevansa Krameria. Mielestämme ETTU on nyt hallinnollisesti ja taloudellisesti paremmassa kunnossa kuin entisen johdon aikana. Ja se entinen johto haastaa nyt Kramerin porukkaa säännönmukaisesti.

Vielä NETU:n kokouksessa Latvia kertoi, että he järjestävät ison junioriturnauksen Riikassa helmikuussa Ruotsi taas on Suomen tapaan hakemassa parakisoja ja Tanska hakee jopa Para-EM-kisaa. Ja tietysti me ilmoitimme Suomenkin suunnittelevan parakisaa. Sillä sektorilla näyttää nyt tapahtuvan paljon.

Keskiviikkona tultiin sitten ETTU:n vuosikokoukseen. Kaikki paikalla olijat osasivat ennustaa, että tulista ja kuumaa on, kuten syksyiseen Espanjaan (+28) sopiikin. Paikalla oli 47 maata, joilla lisäksi oli 8 valtakirjaa. Se tarkoitti 55 ääntä, joten ETTU:n jäsenistä vain Andorra, Georgia ja Gibraltar olivat päättäneet katsella sivusta.

Tilanne oli oikeasti sen verran vakava, että Kramerin lailla oikeuteen haastettu tanskalainen talousasioiden varapresidentti Dorthe Darfelt sai aamulla sairaskohtauksen eikä pystynyt osallistumaan kokoukseen ollenkaan.

Oikeusjuttu tulee siitä, että ETTU:n edeltävä puheenjohtaja, italialainen Stefano Bosi, syyttää Bosnia-Hertzegovinan delegaattina nykyistä puheenjohtajaa siitä, että tämä saa ETTU:lta taloudellisen korvauksen (5000 €/kk). Tai paremminkin siitä, että asia on aikanaan informoitu jäsenmaille huonosti tai ei ollenkaan.

En ollut silloin mukana näissä asioissa, joten alkuperäistilanteen arviointi on vaikeaa. Se on kuitenkin aika harvinaista, että ETTU:n istuva kakkospuheenjohtaja, kroatialainen Ivo-Goran Muniravna tappelee Bosin rinnalla julkisesti omaa puheenjohtajaansa vastaan. Kokoukseen oli saapunut jopa Bosin ajan talousvastaava, joka vakuutti, että järjestö oli kunnossa, kun he lopettivat.

Mutta on siis selvää, että Euroopan pöytätennis on jakaantunut ja molemmilla puolilla on kannattajansa. Tavallaan kokouksessa oli Sonjankin paikka vaakalaudalla, sillä muu hallitus kertoi eroavansa, jos Kramer kaatuisi.

ITTF:n paikalle saapunut saksalainen puheenjohtaja Thomas Weikert (jonka toivomme saapuvan juhliimme) otti tervehdyksessään rajusti kantaa ETTU:n riitelyyn ja uhkasi ITTF:n puuttuvan peliin, jos tahti ei muutu. Itse mietin hiukan, että kuinkahan ITTF sen tekisi.

Agendan mukaisissa kokousasioissa hallitus sai vastuuvapauden vuoden 2017 taloudesta, joka näytti noin 60 000 euron plussaa. Uusi budjettikin hyväksyttiin. Se on noin miljoonan euron lähes nollabudjetti

”Kovia” asioita verryteltiin muutamalla sääntöehdotuksella. Ensin kinattiin hiukan vierasmaalaisten pelaajien edustusoikeudesta uudessa maassa. Senioripelaajien osalta päästiin siihen, että ETTU:n säännöt ovat jatkossa samat kuin ITTF:llä. Junioreissa tähän ei ylletty: ETTU:n hallitus olisi halunnut rajoittaa lähinnä kiinalaispelaajien pikaloikkia itäeurooppalaisiin maihin (josta on näyttöä), mutta vastustamaan nousi Luxemburg, joka väitti, että rajoitukset lopettaisivat heidän maansa kansainvälisten työntekijöiden lasten pöytätenniksen. Hankala asia on tämä muutto- ja edustuskysymys. Muut sääntöasiat olivat lähinnä teknisiä.

Sitten alkoivat luottamusäänestykset. Tuli mieleen vanha leffa ”Kramer vastaan Kramer”, jossa tapeltiin todella. Ja selvää oli, että nyt vaadittiin suljettua lippuäänestystä. Tunnelma oli lievästi ilmaisten epämukava.

Ensin (äänestysjärjestyksestäkin kinattiin…) äänestettiin Saksan ehdotuksesta, joka käytännössä tarkoitti tukea nykyjohdolle. Se sai kannatusta äänin 34-21. Kuin varmuudeksi äänestettiin Tanskan hyvin samankaltaisesta tuesta. Ja äänet taas 34-21.

Bosi tajusi tilanteen ja veti takaisin ehdotuksensa, jossa hän ehdotti Kramerin erottamista. Mutta ei asia siihen jäänyt, sillä hän ilmoitti jatkavansa asiaa oikeudessa siviilikanteena Krameria vastaan. Myös Slovenia veti ehdotuksensa uudesta puheenjohtajavaalista pois, sillä rintamalinjat ja -voimat olivat kaikilla selvillä.

Malta ehdotti vielä, että ETTU tekisi töitä ITTF:n suuntaan MM-kisojen laajentamiseksi, toisin kuin nyt on suunta. ITTF:n toimitusjohtaja Steve Dainton kommentoi, että se ei ole taloudellisesti enää mahdollista. Tästä huolimatta kokous tuki ehdotusta selvästi. Luulen, että se on Suomenkin edun mukaista.

Tilanteen hiukan lauettua kokous valitsi vielä itävaltalaisen ja monen suomalaisenkin tunteman Rudolf ”Rudi” Sporrerin ETTU:n kunniajäseneksi. Pienemmän kunniamerkin saivat unkarilainen valmentaja Ferenc Karsai (joka on työskennellyt mm. Benedek Oláhin kanssa), ruotsalainen tuomari Rebecca Bergfeldt ja Luxemburgin liiton pitkäaikainen puheenjohtaja Andre Hartmann, vanha suomalaisten tuttu hänkin.

Kuusi tuntia kestäneen kokousasioinnin jälkeen kuultiin vielä Ranskan esitys syksyn 2019 EM-joukkuekisan järjestelyistä Nantesissa. Ranskalaiseen tapaan homman suoritti delegaation isoin pomo, jolla oli porukan vaatimattomin kielitaito.

Kova oli päivä, mutta jospa se kansainvälinen pingis tästä nyt rauhoittuisi. Tai sitten ei.