Pohjois-Euroopan Pöytätennisunioni NETU kokoontui ITTF:n yleiskokouksen alla epäviralliseen kokoukseen. Paikan päällä Houstonissa olivat Suomen (Esko ja Sonja) lisäksi Norja, Ruotsi ja Tanska. Islanti, Latvia ja Liettua tulivat mukaan etäyhteydellä.

Puhetta johti tanskalainen Betina Koefoed. Asiat olivat aika lailla samoja kuin edellisessä kokouksessa syksyllä Romaniassa. Taas kerran kerrattiin edessä olevat NETU-mestaruuskilpailut, eli:

• Veteraanit 2022 Latvia, 2024 Suomi
• Juniorit 2022 Haapsalu, 2023 Islanti
• Seniorit 2022 Liettua, 2024 Latvia

Lisäksi sovittiin, että tanskalainen Arne Madsen uudistaa allekirjoittaneen kanssa NETU:n perussääntöjä. Tätä työtä varten ruotsalaiset ovat perustaneet Teamsiin oman “kansiokokoelman” NETU:n asioita varten. Suomeen tunnuksia tulee Eskon ja Sonjan lisäksi ainakin toiminanjohtajalle. Jatkossa eivät materiaalit ole enää hukassa.

Keskiviikkona edessä olevasta ITTF:n vuosikokouksesta ei paljon puhuttu, sillä maat äänestävät joka tapauksessa kukin kuten haluavat. Seuraavat MM-kisat taitavat kuitenkin olla menossa Etelä-Koreaan, jo kerran peruuntuneiden “tilalle”. Ja se  tiedetään, että ruotsalaisesta Petra Sörlingistä tulee ITTF:n seuraava puheenjohtaja.

Netu-maista on myös pikku hiljaa kerätty perustietoja. Suomessa ja Norjassa pelaajamäärät ovat kuta kuinkin entisellä tasolla, Tanska on menettänyt noin 10 % pelaajista pandemian aikana, mutta nämä ovat kuulemma tulossa vähitellen takaisin. Ruotsissakin pelaajamäärät ovat liki samalla tasolla kuin ennen pandemiaa (11 000 lisenssiä, 65 000 jäsentä seuroissa). Tyttöjä on kuulemma liian vähän ja tätä varten ruotsalaiset palkkaavat oman henkilön asioita kehittämään. Latviassa on oikein huono koronatilanne ja nuoria pelaajia on kadotettu. Liettuassa tilanne on hiukan parempi ja Islannissa koko lailla sama kuin ennen pandemiaa. Saarella on noin 500 pelaajaa.

Muissa asioissa Sonja kertoi, että Euroopan joukkuemestaruuskilpailujen karsinnat ovat pikku hiljaa käynnistymässä. Kaikkia maita toivotaan mukaan. Minä mainostin hiukan Finlandia Openia ja kerroin myös naisten Suomi-Viro -liigasta, johon voitaisiin ehkä tulevaisuudessa ottaa joukkueita muistakin maista. Lisäksi todettiin, että Euroopassa seurajoukkueille on tullut uusi kisa eli European Trophy. Norjassa puolestaan suunnitellaan erittäin isoa Kiina vastaan muu maailma -tapahtumaa, josta on tarkoitus tehdä perinne.

Pöytätennisliiton ylin päättävä elin eli liittokokous kokoontui keskiviikkoiltana. Kokousedustajat Pekka Kolppanen (Wega) ja Kimmo Pihkala (PT Espoo) sekä toiminnanjohtaja Mika Räsänen ja puheenjohtaja Esko Heikkinen istuivat Pitäjänmäen Sporttitalossa ja etänä seurojaan edustivat Tero Naumi (KoKa), Jukka Nieminen (PT 75), Teemu Oinas (OPT-86) ja Jarmo Siekkinen (TIP-70). Ei liiaksi väkeä, mutta liittokokoushan päätösvaltainen vaikka vain yhden seuran edustuksella.

Kokouksen puheenjohtajaksi valittu Pekka Kolppanen hoiteli kokousrutiinit vauhdilla ja ensimmäinen varsinainen päätösasia oli tulevan vuoden 2022 toimintasuunnitelman vahvistaminen. Sen kokous teki esitellyn materiaalin perusteella, kuitenkin yhdellä lisäyksellä: Jarmo Siekkinen esitti, että maininta Suomen ja Viron yhteisestä naisten liigasta lisätään mukaan. (Sitä tullaan muuten esittelemään kaikille Pohjois-Euroopan Unionin maille ensi viikolla järjestettävässä NETU-maiden kokouksessa.)

Seuraavaksi vahvistettiin liiton liittymis-, jäsen, kilpailu- ja muut maksut. Liittohallituksen pohjaesitys oli, että ne säilyvät entisinä, mikä tuli myös päätökseksi. Ensi vuoden lisensseissä ei ole enää kuitenkaan – ainakaan toivottavasti – ole korona-alennusta!

Tässä yhteydessä keskusteltiin myös liiton sivuille eilen nousseesta esityksestä kertalisenssin uudesta tulemisesta. Ko. asia eli kilpailukynnyksen madaltaminen on positiivinen ja tärkeä asia, mutta nyt oli mutkia matkassa, sillä esitys – jos liiton sivuille tullut kannanotto sellaiseksi katsotaan – tuli kovasti myöhässä ajatellen liiton sääntöjä. Järjestön ei pidä toimia omien toimintasääntöjensä vastaisesti, joten asiaa/ehdotusta ei varsinaisesti voitu käsitellä.

Kokous antoi kuitenkin liittohallitukselle ponnen pohtia lisenssiasiaa laajemminkin. Esitys tästä voi tulla jo kevään liittokokoukseen, jolloin mahdolliset uudet hinnat ja käytännöt astuisivat voimaan ensi kauden alusta.

Seuraavaksi vahvistettiin liiton ensi vuoden talousarvio. Sen tekeminen oli tällä kertaa tavallista haastavampaa, sillä pandemian vuoksi toiminnallisia vertailuvuosia ei oikein ole. Budjetti on laadittu ”normaalivuodelle” ja se on miinusmerkkinen vähän yli 23 000 €. Niin tulo- kuin menopuolella on kuitenkin epävarmuustekijöitä. Mahdollisen tappion katamme vanhoista reserveistä.

Ennen hallitusvalintoja päätettiin vielä, että liittohallituksen puheenjohtajalle, varapuheenjohtajalle eikä hallituksen jäsenille makseta palkkioita, tilintarkastajalle sen sijaan kohtuullisen laskun mukaan kyllä. Sitten olikin aika käydä henkilövalintoihin.

Erovuoroisista liittohallituksen jäsenistä Kimmo Arenius, Kimmo Pihkala ja Pasi Valasti valittiin jatkamaan pesteissään uuden kaksivuotiskauden ajan. Uudeksi hallituksen jäseneksi valittiin Tero Naumi, joka korvaa varajäseneksi (omasta tahdostaan) siirtyneen Måns Holmbergin. Varajäseniksi valittiin Holmbergin (1.) lisäksi Bahman Khosravi (2.), Toni Soine (3.) ja Henri Pelkonen (4.).

Vielä kokous päätti, että Stefan Söderberg jatkaa liiton tilintarkastajana ja Pauli Jokinen hänen henkilökohtaisena varamiehenään. Sitten asialista oli käyty läpi ja puheenjohtaja päätti rivakan kokouksen vain runsaan puolen tunnin kuluttua sen alkamisesta.

Virallisen osuuden päälle puhuimme vielä hetken liittokokouksen tehtävistä esityksistä. Säännöt sanovat, että käsiteltäväksi haluttavat asiat on esitettävä kuukautta ennen kokousta, mikä aika on tarkoitettu asian mahdolliseen ennakkokäsittelyyn ja valmisteluun. Mikään ei kuitenkaan estä toimittamasta niitä vaikka paljonkin aikaisemmin. Seurojen esityksiä tulee aika harvoin, joten ne ovat jopa toivottuja!

Nyt on kova paikka, sillä olemme saamassa kokoon yhden kaikkien aikojen suurimmista Finlandia Openeista. Tässä vaiheessa listoilla on satakunta pelaajaa niin miehissä kuin naisissakin. Saavutus on hyvä, sillä asioiden hoito kansainvälisen liiton kanssa ei todellakaan ole ollut helppoa. Mika Räsänen ansaitsee siitä hatunnoston korkealle!

Mutta nyt tarvitaan muidenkin kuin Mikan panosta. Ja paljon! Finlandia Open pelataan siis to-su 2.-5.12.2021 Kisakalliossa Lohjalla. Torstaina pelataan U21 ja pe-su miesten ja naisten kaksinpeli.

Erityinen tarve on tuomareista. Liitto tarjoaa tuomareille majoituksen 2-3 hengen huoneissa, aamiaisen ja päivittäin kaksi ruokailua. Lisäksi tuomaripalkkio 2 €/peli. Tuomareita tarvitaan torstaiaamusta lauantai-iltaan ja aivan erityisesti pe-la. Ihan tarkat aikataulut eivät vielä ole tiedossa.

Eli nyt kaikki kynnelle kykenevät mukaan talkoisiin! Ilmoittaudu Tanelille ja kerro ilmoittautuessa yhteydessä, milloin voit toimia ja mille ajalle tarvitse majoituksen. Kauempaa tulevia liitto voi avustaa matkakuluissa.

Kisapaikalla riittää toki muutakin hommaa kuin tuomarointia. Kuten salin pystytystä ja erilaista ”tavarahuoltoa”.

Nyt on oikeasti tiukka paikka, sillä kisa on iso ja tapahtumana liitolle supertärkeä. Hauskaa meillä yleensä kuitenkin on. Samalla näet huippupeliä todella läheltä. On ihan eri katsoa vierestä, kuinka Penan rystyspinni puree kiinalaisia tai japanilaisia vastaan!

Ilmoittautumiset ja tiedustelut Taneli Keinoselle, taneli.keinonen@sptl.fi tai puh. 050 5285861.

Nyt tarvitaan pingisyhteisön panosta!

Esko Heikkinen

Finlandia Openin kutsu on julkaistu ITTF:n sivuilla:
2021 ITTF Finlandia International Open – Tournaments – International Table Tennis Federation

Finlandia Open 2021 prospectus can be found from ITTF web page:
2021 ITTF Finlandia International Open – Tournaments – International Table Tennis Federation